Types d'allume-feu
Les allume-feu se déclinent en plusieurs formats. Les cubes compactés, à base de sciure et de paraffine ou de cires végétales, sont les plus répandus pour un usage domestique. Les laines de bois imprégnées de cire offrent une combustion progressive idéale pour la méthode top-down. Les versions écologiques utilisent des liants naturels et des fibres végétales. À l'opposé, les liquides inflammables comme l'alcool à brûler ou l'essence sont à proscrire absolument : ils présentent des risques d'explosion, dégagent des composés toxiques et peuvent provoquer des accidents graves. Voir aussi : bois-tendre.
Méthode d'allumage et bonnes pratiques
La méthode top-down, ou allumage par le haut, est désormais recommandée pour les poêles et inserts modernes. Elle consiste à placer les bûches au fond du foyer, le petit bois et l'allume-feu au-dessus, et à allumer le sommet de l'empilement. Le feu descend progressivement, en chauffant l'air aspiré et en réduisant la production de fumées polluantes au démarrage. Cette technique limite l'encrassement de la vitre et accélère la montée en température du conduit, améliorant ainsi le tirage initial. Voir aussi : tirage-cheminee.
Choisir un allume-feu de qualité
Un bon allume-feu se caractérise par un allumage immédiat à l'aide d'une simple allumette, une combustion durable de plusieurs minutes pour laisser le temps au petit bois de prendre, une absence d'odeur désagréable et une composition aussi naturelle que possible. Les versions à base de cire végétale et de fibres de bois sont préférables aux produits pétroliers. Quelques cubes ou poignées de laine bien placés suffisent pour démarrer un feu, sans avoir besoin d'en multiplier la quantité. La combinaison avec du bois bien sec garantit un démarrage efficace.
Exemples concrets
- Un cube allume-feu placé sous quelques bûchettes sèches lance un feu en quelques minutes
- La méthode top-down associée à de la laine de bois imprégnée réduit fortement les fumées au démarrage