Définition du stère
Le stère est une unité de volume héritée du système métrique français, définie historiquement comme un empilement d'un mètre cube de bois en bûches d'un mètre de long. Le terme provient du grec stereos signifiant solide. Officiellement abrogée du Système international d'unités par décret en 1978, cette mesure conserve cependant un usage commercial très répandu dans la filière bois bûche. Elle permet une évaluation visuelle simple du volume livré, mais son équivalence en mètres cubes réels varie selon la longueur de coupe des bûches et la qualité de l'empilement. Voir aussi : metre-cube-bois, raummeter.
Stère vs autres unités
Un stère équivaut théoriquement à un mètre cube de bois empilé en bûches de un mètre, mais ce volume diminue dès que les bûches sont recoupées : plus les morceaux sont courts, plus l'empilement est compact et plus le volume apparent baisse. En Allemagne et en Europe centrale, on utilise le Raummeter (RM) pour le bois empilé et le Schüttraummeter (SRM) pour le bois en vrac. La conversion en kilogrammes dépend de l'essence et du taux d'humidité du bois. Voir aussi : schuettraummeter, taux-humidite-bois.
Comment mesurer un stère ?
Pour mesurer un stère, on empile les bûches de façon serrée et régulière dans un volume cubique d'un mètre de côté. La méthode professionnelle consiste à utiliser un gabarit ou une zone délimitée par des piquets. Un coefficient de réduction est appliqué lorsque les bûches sont coupées en sections plus courtes, car l'empilement gagne en densité. Les négociants sérieux indiquent toujours la longueur de coupe et le volume réel livré.
Exemples concrets
- Un stère de chêne en bûches de 50 cm représente environ 0,8 m³ apparent une fois empilé
- Une commande de 5 stères de bois sec correspond à environ une saison de chauffe pour un poêle à bûches en maison bien isolée