Mesure du taux d'humidité
Le taux d'humidité du bois se mesure de deux manières principales. La méthode sur masse humide rapporte la masse d'eau à la masse totale du bois, eau comprise. La méthode sur masse anhydre, utilisée en laboratoire et dans les normes professionnelles, rapporte la masse d'eau à la masse de bois sec. Ces deux conventions donnent des valeurs différentes pour un même échantillon, ce qui est parfois source de confusion. Les hygromètres à pointes utilisés par les particuliers indiquent généralement la valeur sur masse humide. Voir aussi : nf-bois-buche, pouvoir-calorifique.
Valeurs cibles pour le chauffage
Un bois fraîchement coupé peut contenir près de la moitié de son poids en eau. Pour un usage en chauffage domestique performant, l'objectif est de descendre sous le seuil de 20 pour cent d'humidité sur masse humide, valeur retenue par les normes de qualité comme la NF Bois Bûche. En dessous de ce seuil, le bois s'allume facilement, brûle proprement, dégage un maximum de chaleur et limite les dépôts de bistre dans le conduit. Au-dessus, la combustion devient difficile, fumante et énergétiquement inefficace. Voir aussi : bistre, flamme-verte.
Comment sécher le bois efficacement ?
Le séchage du bois nécessite généralement de douze à vingt-quatre mois selon les conditions, l'essence et la longueur de coupe. Les conditions optimales associent un abri ventilé, une protection contre la pluie et le contact direct avec le sol, ainsi qu'un empilement aéré laissant circuler l'air entre les bûches. Le fendage accélère sensiblement le processus en augmentant la surface d'évaporation. Une orientation au sud et l'exposition aux vents dominants optimisent encore le séchage naturel.
Exemples concrets
- Un bois fraîchement abattu affiche souvent un taux d'humidité supérieur à 50 pour cent
- Un bois certifié sec se situe en dessous de 20 pour cent d'humidité